Microsc. Microanal. Microstruct. 5, 329-340 (1994)
DOI: 10.1051/mmm:0199400504-6032900

Are electron and near-field microscopies complementary?

Etienne Delain, Eric Le Cam, Agnès Barbin-Arbogast et Alain Fourcade

Laboratoire de Microscopie cellulaire et moléculaire, URA 147 du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Institut Gustave-Roussy, Rue Camille Desmoulins, F-94805 Villejuif Cedex, France

Abstract
Near-field microscopies of biological macromolecules have shown an increasing growth of interest, but it should be kept in mind that such observations of biological material still pose a number of problems, at the levels of both sample preparation and image interpretation. An interdisciplinary approach is advised, for it could provide a combination of the traditional biophysical and biochemical methods, and that of electron microscopy, which are rather well established. Near-field microscopies, however, have unique possibilities to observe and analyse biological objects, which are not accessible to electron microscopy, and which offer through these new microscopies, a new dimension to biological imaging. Some examples illustrate the possibilities and limits of electron microscopy, in connection with which we propose some domains where a complementarity of these methods should be particularly opportune.

Résumé
Au vu du développement considérable de l'imagerie des macromolécules biologiques à l'aide des microscopes à champ proche, il est rappelé que ce type d'observations d'objets biologiques pose encore de réels problèmes, tant au niveau méthodologiques pour la préparation des échantillons, qu'au niveau de l'interprétation des images. Une approche interdisciplinaire est recommandable, qui utiliserait conjointement les méthodes traditionnelles de la biophysique et de la biochimie, et celles, relativement mieux établies, de la microscopie électronique. La microscopie en champ proche possède cependant des possibilités uniques d'observation et d'analyse des objets biologiques, qui ne sont pas accessibles en microscopie électronique, et qui confèrent à ces nouvelles microscopies une nouvelle dimension à l'imagerie en biologie. L'illustration fournie donne des exemples des possibilités et des limitations de la microscopie électronique, et propose quelques domaines dans lesquels la complémentarité des différents moyens d'observation serait la bienvenue.

PACS
0778 - Electron, positron, and ion microscopes; electron diffractometers.
0779L - Atomic force microscopes.
8764D - Scanning tunneling and atomic force microscopy.

Key words
Analysis method -- Proteins -- Nucleic acid -- Scanning tunneling microscopy -- Comparative study -- Sample preparation -- Image interpretation -- Near field atomic force microscopy -- Analytical biochemistry -- Biochemistry -- Biological sciences -- Life sciences


© EDP Sciences 1994